Han tenido que aprender todo sobre su cultura en sus propios términos: las personas que los rodean, los artículos que generan sus buscadores.
Pero nunca en una aula.
El conocimiento ancestral es un privilegio no concedido a todos. No todos en el mundo pueden abrir un libro de historia con imágenes parecidas a las caras suyas.
El pueblo Yaqui o Yoeme, soportó grandes dolores a manos de la colonización. A pesar de ese gran dolor, los Yaquis se han esforzado por mantener viva su cultura sagrada.
El lado norte de la frontera colonial no cuenta esas historias.
A principios del siglo XX, cientos de miles de hombres, mujeres y niños cruzaban la frontera entre Estados Unidos y México hacia Arizona para buscar asilo de la persecución. Porfirio Díaz, un dictador y presidente Mexicano por siete términos, quien ocupó el cargo por 31 años, intensificó las acciones del gobierno para "pacificar" a los Pueblos Indígenas a lo largo del Hiak Vatwe o el Río Yaqui. México, un estado colonial, cometió un genocidio y esclavizó a los Yaquis en un esfuerzo por sacarlos de sus tierras ancestrales.
Los que se rebelaron contra el gobierno se encontraron con la muerte o la esclavitud. Líderes como Cajeme, quien lideró un movimiento para tener una nación soberana en el estado de Sonora, fueron encarcelados y asesinados después de desfilar por los poblados cercanos al río Yaqui. Los esclavizados fueron enviados a trabajar a la Península Yucateca. Sobrevivir significaba encontrar un nuevo hogar en lo que ahora es la región fronteriza de México-EE. UU.
Estas historias no se encuentran en los libros escolares ni incluidas en el plan de estudios, pero se cuentan en los rostros de la gente de mi comunidad. Al crecer en lo que ahora es el lado sur de Tucson, una de las áreas a las que emigraron los solicitantes de asilo Yoeme, aprendí de mis familiares de la Tribu Pascua Yaqui, una comunidad reconocida federalmente del pueblo Yoeme, la historia largamente olvidada.
Arizona no sería el estado que es hoy sin las contribuciones del Yoeme y, sin embargo, no se hace ningún reconocimiento al educar a los jóvenes del estado construido sobre las espaldas de los refugiados. Esto tiene un efecto de marea de borrado en todas las aulas, incluidas las ASU.
La falta de una educación en profundidad sobre la historia de los pueblos Indígenas va más allá de ASU y es una preocupación en todo el país, ya que nuestras instituciones de educación superior continúan eligiendo lo que ellos creen es "académico" o importante. Es un recordatorio de para quién se crearon estos espacios y de qué historias están diseñados sus cursos para contar. ASU es una institución educativa con sus pilares arraigados en la misma supremacía blanca que creó la migración masiva y el genocidio en Sonora. Se han hecho esfuerzos para rectificar eso, pero ha sido una batalla lenta y cuesta arriba.
Los campuses de ASU se superponen con las áreas donde tuvo lugar la historia yaqui y rodean el pueblo de Guadalupe, un asentamiento de la tribu Pascua Yaqui. La Universidad también ocupa espacio en el Valle del Río Salado en territorios ancestrales de los pueblos Indígenas, incluidas las comunidades Indígenas Akimel O'odham (Pima) y Pee Posh (Maricopa).
Con una presencia que impacta a las comunidades tribales en todo el estado, ASU debería priorizar la enseñanza de la historia Yaqui y Yoeme, pero no es así.
Noah Huerta, estudiante de último año de periodismo con un enfoque en relaciones públicas, actualmente se desempeña como presidente del capítulo sección de la Asociación de Periodistas Nativos Americanos en ASU. Él y su familia, todos de ascendencia Pascua Yaqui, son residentes de Guadalupe de toda la vida.
"No he aprendido nada sobre la gente Yaqui o Yoeme en ninguna de mis escuelas públicas", dijo Huerta. "Todo lo que sé es de mis propios estudios y búsquedas o de lo que escuché en mi ciudad natal de Guadalupe".
Esta es una respuesta común que muchos Yoeme tienen en respuesta a preguntas sobre cómo se les enseñó por primera vez sobre su cultura en un entorno de aprendizaje. Sin el apoyo del sistema de escuelas públicas en Arizona, la tribu Pascua Yaqui depende del tiempo, los recuerdos y los recursos de su propia comunidad para cerrar la brecha en la educación de sus jóvenes sobre la rica historia rica y tradición de su cultura.
"Deberíamos aprender la historia de los Yaquis, especialmente en Arizona. La tribu Yaqui ha estado aquí por mucho tiempo debido a la migración masiva porque el gobierno mexicano estaba cometiendo un genocidio", dijo Huerta. "Hay enormes comunidades Yaquis en Guadalupe y el sur de Tucson. Enseñar sobre nuestra historia beneficiaría a los jóvenes de nuestras comunidades".
Actualmente, ASU tiene programas para cubrir este vacío académico en el plan de estudios de muchos estudiantes de Arizona, sin embargo, no parece tener un enfoque proactivo para implementar la educación que incorpore responsablemente la perspectiva Indígena y arroje luz sobre la gente de Yoeme. Las clases en la escuela Transfronteriza ofrecen una mirada a la historia de las tierras fronterizas, pero no se enseña un plan de estudios específico sobre la migración y el genocidio de Yaquis en todo el programa Transfronterizo.
ASU tiene la responsabilidad con los pueblos Indígenas de este estado, incluido el pueblo Yoeme, de soportar terribles dificultades en la creación de las dos naciones colonizadoras que conforman nuestras fronteras hoy.
"En las aulas de ASU, a menudo me siento como un extraño. La docencia, especialmente en los cursos de historia, suele provenir de un punto de vista muy eurocéntrico. Contar las historias no solo del pueblo Yaqui sino también de otras tribus nativas me haría sentir mejor representado y visto", dijo Huerta.
Catalina Flores, estudiante de último año que estudia antropología y desarrollo familiar y humano, dijo que también se siente subrepresentada en el aula, un sentimiento con el que tuvo que lidiar por primera vez en su juventud. Flores es un Yoeme de Tucson, a donde llegaron sus antepasados durante la Revolución Mexicana junto con cientos de otros Yoeme que buscaban asilo debido a las dificultades de la guerra y la persecución.
Flores creció en Barrio Libre, una comunidad de Yoeme en el sur de Tucson que alberga muchas otras comunidades de inmigrantes, incluida una gran población de latinos.
"Al crecer, sentí que se suponía que no debía hablar abiertamente sobre (la migración de Yoeme y el genocidio) en el aula y me hizo sentir como si no estuviera representada, como si me escondiera en las sombras a veces", ella dijo.
Aunque existe un sentido de comunidad en Tucson, Flores se sintió alienada porque sus compañeros no compartían las mismas experiencias, ni pudieron simpatizar con sus traumas ancestrales debido a la falta de educación.
"Ha habido un cambio hacia una mayor inclusión de los pueblos indígenas en general, pero todavía queda mucho trabajo por hacer en términos de educar a las personas y hacerles saber que todavía estamos aquí", dijo Flores.
Ella dijo que se dio cuenta de que compartir la historia de sus antepasados es una forma de curar y crear una comprensión más generalizada de las dificultades por las que atravesó la gente de Yoeme.
Flores detalló las historias transmitidas por sus mayores y lo doloroso que fue para su familia y para muchas otras personas que experimentaron las mismas dificultades. Habló de una familia cuya ubicación aún no está segura y de las preguntas que ella y su familia a menudo ponderan. ¿Están vivos? ¿Fueron enviados a la Península de Yucatán como muchos Yoeme?
La historia detalla las experiencias individuales y debería funcionar como una forma de crear un diálogo sobre los puntos altos y bajos de la humanidad.
En cambio, la historia se ha convertido en una forma de adoctrinamiento por parte de quienes la escriben. Aunque la historia es imparcial por naturaleza, quienes deciden qué fragmentos de la historia se cuentan no son imparciales en sus decisiones. Para los niños actuales y futuros del estado de Arizona y los muchos estudiantes que han ido y venido, la versión de la historia presentada carece de la profundidad para reconocer el mundo tal como es. Escoger y elegir a sabiendas partes de la historia para enseñar a las mentes jóvenes es un acto atroz de borrar, y las víctimas son las almas de las personas cuyas historias no se cuentan. Enseñar la migración y el genocidio de Yoeme en las escuelas solo creará una mejor comprensión del mundo que nos rodea y ayudará a crear una comunidad más equitativa para todos.
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