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El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) presentó una demanda el jueves por la mañana contra Arizona y Arizona Board of Regents por la Proposición 308, una medida aprobada por los votantes que permite a estudiantes sin estatus legal acceder a la matrícula estatal en las universidades de Arizona.
La Proposición 308 fue aprobada en 2022 con el 51,24 % de los votos en Arizona, según Ballotpedia. La ley otorga matrícula estatal a estudiantes sin estatus legal si se graduaron de cualquier escuela secundaria pública o privada de Arizona mientras estaban físicamente presentes en el estado y asistieron a una escuela en Arizona durante dos años.
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En la demanda, el DOJ argumentó que la ley establece un "trato evidentemente desigual" para inmigrantes sin estatus legal al "favorecerlos" sobre estudiantes de otros estados que son ciudadanos estadounidenses. El DOJ dijo que esto constituye una violación de la ley federal.
"Para el semestre de otoño de 2025, al menos 720 extranjeros ilegales recibieron matrícula estatal en universidades y colegios públicos de Arizona, incluidos 432 en Arizona State University", según la demanda.
El DOJ citó reportajes del Arizona Center for Investigative Reporting (AZCIR, por sus siglas en inglés) para justificar las afirmaciones hechas en la demanda, pero el centro dijo que el DOJ citó incorrectamente sus reportajes y que la cifra de 432 estudiantes representa datos desde la primavera de 2023 hasta el otoño de 2025, no de un solo semestre.
Según la demanda, más de 3.600 estudiantes sin estatus legal califican para recibir matrícula estatal cada año. La demanda alegó que el año pasado los estudiantes sin estatus legal recibieron aproximadamente $10,5 millones en reducciones de matrícula en ASU.
AZCIR dijo que esas cifras también eran incorrectas.
En una declaración escrita, un portavoz de Arizona Board of Regents dijo que la organización está revisando la demanda y trabajando con líderes estatales para determinar los próximos pasos.
"Arizona Board of Regents cumple con las leyes promulgadas por el estado y aprobadas por los votantes de Arizona", dijo el portavoz.
La Proposición 308 también permite que estudiantes que cumplen con los requisitos reciban ayuda financiera, subvenciones, becas y exenciones de matrícula o cuotas independientemente de su estatus legal, según UA.
Reyna Montoya, fundadora y directora ejecutiva de Aliento, dijo en una declaración escrita que la medida refleja la voluntad de los votantes de Arizona y representa una inversión en el futuro del estado. Montoya dijo que Aliento continuará apoyando a los estudiantes afectados.
"El enfoque del DOJ en el número de Dreamers que reciben matrícula estatal en Arizona State University ignora el valor que estos estudiantes aportan a nuestro estado y es incorrecto", declaró Montoya. "Estos son estudiantes que asistieron a escuelas de Arizona, se graduaron y están cursando estudios superiores en las comunidades que consideran su hogar".
"Dreamers" se refiere a personas sin estatus legal que fueron traídas a Estados Unidos durante su infancia y que podrían haber estado protegidas bajo las propuestas conocidas como DREAM Act que fueron presentadas en el Congreso, pero nunca aprobadas.
Arizona es uno de los cuatro estados que el DOJ demandó el jueves por este tipo de políticas, junto con Nuevo México, Oregón y Washington, según un comunicado de prensa del DOJ. Se han presentado impugnaciones contra las leyes de matrícula estatal de 21 estados, y cinco demandas similares han sido resueltas a favor del DOJ.
El DOJ tiene demandas pendientes contra 12 estados por leyes de matrícula similares relacionadas con estudiantes sin estatus legal, según el comunicado de prensa.
"La Prop. 308 no va a desaparecer", dijo Nikolas Gonzalez, estudiante de segundo año de gestión y tecnología de la construcción. "Es una ley que fue aprobada por los votantes de Arizona, y es importante que, mientras nos oponemos firmemente a esta demanda y a lo que podría representar, nos mantengamos completamente conscientes de la realidad y sigamos adelante con esperanza".
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Gonzalez es vicepresidente de Aliento at ASU, un club que proporciona recursos a estudiantes sin estatus legal y a aquellos que provienen de familias con estatus migratorio mixto. También apoya a estudiantes protegidos contra la deportación bajo el programa Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA, por sus siglas en inglés).
"Muchos estudiantes indocumentados provienen de entornos socioeconómicos en los que el costo de asistir a la universidad simplemente representa una enorme barrera", dijo Gonzalez. "Queremos que la Prop. 308 ofrezca una oportunidad para que las personas puedan recibir una educación, construir sus vidas y apoyar a sus familias a través de su educación".
Gonzalez trabajó con Aliento durante la escuela secundaria en la campaña electoral a favor de la Proposición 308.
"Simplemente se sintió como un ataque que nos afectó a muchos de nosotros a un nivel muy personal, porque están tratando de quitarnos lo que ya tenemos aquí al brindar educación superior a los 'Dreamers'", dijo Gonzalez.
Nota del Editor: Este artículo fue traducido del inglés al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. La versión final fue revisada por Natalia Rodriguez. Todo contenido traducido con la ayuda de inteligencia artificial es revisado por un editor.
Lexi Janusee is a senior reporter at The State Press. She is a sophomore studying Journalism with a minor in Theatre. This is her third semester with The State Press, working previously as a full-time Echo reporter.
